三亚市区有大坡水、临川水，两条河水飘逸而来，在市内与三亚河交汇，在市内汇集的三条河流形同“丫”字，“丫”的谐音是“亚”，于是三亚的名字就这样诞生了。

   三亚，镶嵌在祖国宝岛海南岛南端的一颗明珠。 

  近些年来，随着三亚知名度日益提高，前来三亚的游客越来越多。其中不乏对三亚地名由来感兴趣者。笔者日前走访三亚有关人士，并查阅有关方面记载，打听到了当地群众广为认可的说法。 

   三亚早在西汉元封元年（公元前110年）就序列于中国版图。其建置演变先后为：临振县、临振郡、振州、崖州（宋）、珠崖军、吉阳军、崖州（明）等。清光绪三十一年（1905年），升崖州为直隶州，领万安、陵水、昌化、感恩四县。民国元年（1912年）废直隶州，设崖县。1958年，崖县县治从崖城迁至三亚。1984年5月，撤销崖县，以崖县行政区设立三亚市（县级）。1987年11月，三亚市升格为地级市。

   三亚陆地总面积1919平方公里，是一个黎、苗、回、汉多民族聚集的地区。三亚市的地貌有山有海有河，北面环山，南面临海。

   三亚地名的由来与三亚河的名称紧密相联。三亚市境内有中小河流12条，集雨面积最大的宁远河、藤桥河；其次为三亚河、大茅水、龙江水等。

   三亚河，由六罗水、水蛟溪、半岭水三条河组成，以六罗水为主流，发源于三亚市和保亭黎族苗族自治县交界的中间岭右侧高山南麓，自北向南流，经三亚市区注入三亚港入海，流程28．8公里，流域面积337．02平方公里。

   它之所以被称之为三亚河是因为它在靠近入海口处时分成东河、西河，其流入大海处形状呈“丫”字形。此处是个天然良港，后来一些渔民从此上岸，成为城市的起源地。定居这里的人形象地把该河称之为三丫。本地方言“丫”与“亚”同音，后来逐渐被人称之为三亚河。

   三亚市区名称几经变化，1949－1950年，为榆亚特区；1951年称三亚镇，1958年人民公社化至1959年7月先后属鱼雷公社、榆林公社、三亚公社、南海公社、南海水上运输公社；1961年5月改三亚镇；1962年11月三亚镇和三亚公社合并。1964年6月恢复三亚镇建制。1984年11月，三亚镇被撤销，筹备成立河东、河西街道办事处。1988年5月，成立河东、河西区。